Kepler

Hay muchos planetas que llevan el apellido Kepler, y pocos de ellos podrían ser habitables. La AEI estudió los más prometedores durante mucho tiempo, preguntándose por cuál decantarse llegado el momento de poder alcanzar galaxias distantes en un instante. Pero todo fue demasiado rápido, y cuando el equipo de la doctora Sophie Rozier -empujado por una inyección masiva de presupuesto del empresario Andrew Finnegan- encontró la forma de viajar a través del espacio por medio de un puente Einstein-Rosen, de repente cundió la locura. Todas las opciones parecían viables, pero ningún planeta destacaba muy por encima de los demás como para tener las cosas claras. Lo que sí estaba claro era que después de la tragedia marciana, la AEI no podía permitirse ningún error. El planeta que se escogiese para la siguiente colonización debía ser el correcto. Con centenares de miles de personas trabajando directa o indirectamente en el proyecto de la AEI, de repente había un informe en la mesa de la Junta Directiva de la AEI anunciando un claro ganador. Los de “arriba” nunca memorizaron aquella el nombre completo del planeta, sólo se quedaron con Kepler, y aquello fue suficiente.

En cuanto se demostró que el viaje a velocidad ultralumínica era posible gracias al éxito de la sonda Rocinante, la AEI mandó una nave tripulada. E inmediatamente a la vuelta de sus pioneros se puso en marcha lo que ya había estado en preparación durante muchos meses: la colonización del primer exoplaneta. Claro está, la tragedia de Marte se había llevado las vidas de 290 colonos, lo que disuadió a muchísimas personas que quizá se habrían planteado probar su suerte en Kepler. Y este proyecto era mucho más ambicioso, no bastaban unos centenares de personas. En la segunda misión tripulada se puso en marcha el programa de terraformación, calentando el planeta con espejos orbitales, con la emisión de gases invernadero y plantando semillas de todo tipo de flora. Y Nuevos Horizontes se fundó en el ecuador de Kepler.

Nuevos Horizontes y los otros dos núcleos urbanos Minanotochi y Alzaytun, son hoy ciudades acogedoras y cosmopolitas con un carácter muy especial, como el de cada pequeña aldea de Kepler. Los keplerianos de ciudad son principalmente empleados de la AEI destinados en el planeta de forma temporal, trabajan en la organización política y económica, así como para las tareas más técnicas como el mantenimiento de las infraestructuras de energía, agua, terraformación, comunicaciones y transporte. La mayoría mantiene sus costumbres terrícolas y sólo una minoría se mezcla con los colonos, si bien las ciudades también tienen un número nada desdeñable de colonos permanentes. Los keplerianos rurales son hoy en día objeto de estudio de miles de antropólogos terrícolas que viajan a Kepler con programas de intercambio y becas de estudio. Estos colonos fueron reclutados mayoritariamente de entre personas desempleadas, sin familia, sin hogar, y en muchos casos, desesperadas por una segunda oportunidad. Aunque la AEI puso un gran empeño en descartar a aquellos que hubiesen cometido delitos o consumido drogas, por poner un par de ejemplos, muchos tienen la sospecha de que bastantes colonos lograron engañar estos filtros. Sin embargo, la vida en Kepler ha atraído la atención de los antropólogos -especialmente- por lo pacífica que resulta. Los colonos keplerianos se dedican fundamentalmente a la agricultura, silvicultura, ganadería, y el arte; si bien se incorporan nuevas actividades empresariales continuamente. A medida que se deshiela la superficie se está poblando los mares de Kepler con todo tipo de especies marinas, por lo que pronto habrá también pescadores. Los keplerianos viven en grandes parcelas hexagonales perfectamente delimitadas, y se reúnen en pequeñas aldeas para socializar, comerciar, y cada vez más se dan conciertos de música, representaciones de teatro, y por supuesto, proliferan las tabernas. Las familias que han emigrado a Kepler al completo están asignadas cerca de los núcleos urbanos más grandes, aunque los niños reciben su educación híbrida, parte telemática y parte presencial. La educación que la AEI ha programado para todos los niños que nazcan en Kepler incluye 10 idiomas, matemáticas, física, resolución de problemas, biología, ecología, economía, electricidad y electrónica, derecho, educación física, cocina, bricolaje, metalurgia, y primeros auxilios.

A pesar de que en Kepler se dispone de la más alta tecnología, permisible gracias al escandaloso presupuesto de la AEI, sus colonos se ven obligados a recurrir a una forma de vida relativamente rudimentaria. Cada persona que viaja, o nace en Kepler recibe una cápsula de seguridad, que sirve como dormitorio con todos los avances y comodidades: acceso satélite a Keplernet, placas solares, filtro de aire, tanque de oxígeno de emergencia, raciones de supervivencia, baterías, y ordenador básico. También disponen de un inodoro químico, si bien éstos están siendo reemplazados por inodoros con agua corriente a medida que la infraestructura se va adecuando. Los colonos disponen así de electricidad, agua potable, higiene, seguridad, videoconferencia, transporte, atención médica completa y todas las necesidades básicas… mientras que viven bastante aislados los unos de los otros, con trabajos físicamente exigentes. Sus viviendas, aparte de la cápsula y el equipamiento sofisticado, son sencillas cabañas de madera, pues la AEI les da una provisión de semillas de árboles genéticamente modificados que crecen muy rápidamente.

Kepler tiene una atmósfera más fina que la Tierra, con lo que los días son muy brillantes y calurosos. La gravedad es ligeramente menor, del 92% la de la Tierra, y su satélite natural está más cerca, con lo que el día que haya océanos en Kepler, las mareas serán más acentuadas. El día es de 23h y 40m, y el año dura 421 días. El eje de rotación está inclinado 14º, así que la diferencia entre verano e invierno no es tan relevante como en la Tierra.

A pesar de que el calendario gregoriano terrícola es de uso habitual en Kepler, este planeta también requiere de su propio calendario, que es de 14 meses de 30 días, y cuenta con un día extra para celebrar su colonización (concretamente, señala el día que la tercera misión Kepler trajo colonos a su superficie). Este día está fuera del resto de meses, y señala el fin de un año y el comienzo del siguiente.